Bajka – krótki utwór literacki, często wierszowany, zawierający morał i wywodzący się z oralnej tradycji ludowej. Fenomen bajki jest wspólny wszystkim kulturom świata, a w wersji spisanej pojawia się po raz pierwszy w literaturze sanskryckiej oraz w tradycji greckiej i rzymskiej. Bajki podejmują temat dojrzewania, relacji z rodzicami, w zakresie tak posłuszeństwa jak i samodzielnego podejmowania decyzji, często dotyczą też związków z rodzeństwem i ze światem, w tym z „obcymi", z przyrodą i z przedstawicielami przeciwnej płci. Sugerują pożądane w danym społeczeństwie wzorce postępowania, podkreślają cechy i zachowania uważane za wartościowe i są jednym z elementów wspomagających rytuał przejścia w dorosłość. Zwykle można je też podzielić na te skierowane do chłopców i do dziewczynek, ze względu na różnice w tradycyjnym modelu wychowania i w biologicznym oraz społecznym dojrzewaniu dzieci odmiennych płci. Od mitów i legend różni je mniejsza, lokalna skala opowieści i jej fantastyczny charakter, na przykład występowanie ożywionych, magicznych przedmiotów czy mówiących zwierząt. Całkowite teoretyczne oddzielenie baśni od mitu i legendy nie jest jednak możliwe.
(k.bajka)